“강남 노래방에서 시작된 작은 친절이 새벽 택시 기사와 취준생의 인생을 바꿨다, 불 꺼진 도시 한복판에서 우리가 다시 믿게 된 것들”

[rudysoft]

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서울 강남의 한 노래방 앞, 새벽 2시. 마지막 곡이 끝난 뒤 거리로 쏟아져 나온 사람들 사이에서 취업 준비생 김모(27) 씨는 휴대전화 화면을 멍하니 바라보고 있었다. 면접 결과를 기다리다 받은 건 또 한 통의 불합격 문자였다. 술기운보다 더 진한 허탈감이 어깨를 눌렀다.

그때 김 씨 옆에 서 있던 택시 기사 박모(62) 씨가 말을 건넸다. “춥죠? 이 시간엔 더 그래요.” 별것 아닌 인사였지만, 김 씨는 그 한마디에 눈시울이 붉어졌다고 말한다. 박 씨는 목적지를 묻지 않았다. 대신 “잠깐 쉬었다 가요”라며 종이컵에 따뜻한 캔커피를 건넸다.

박 씨 역시 그날이 쉽지 않았다. 야간 운행이 줄어든 데다 연료비 부담까지 겹쳐 하루 수입은 기대에 못 미쳤다. 그럼에도 그는 “나도 누군가에게 위로받던 시절이 있었다”며 웃었다. 두 사람은 노래방 간판 아daltoshs.com래에서 10분 남짓 이야기를 나눴다. 취업 이야기, 가족 이야기, 그리고 ‘지금은 힘들어도 언젠간 웃을 수 있다’는 흔한 말들.

이 짧은 만남은 예상치 못한 변화를 낳았다. 김 씨는 그날 이후 매주 한 번, 박 씨의 택시를 타고 면접장으로 향했다. 이동하는 20분 동안 박 씨는 면접 질문을 들어주고, 김 씨는 기사에게 최신 앱 사용법을 알려줬다. 서로에게 필요했던 건 거창한 조언이 아니라, 들어주는 사람이었다.

두 달 뒤 김 씨는 중소 IT기업 최종 합격 소식을 전했다. 가장 먼저 알리고 싶었던 사람은 박 씨였다. 축하를 건네며 박 씨는 “오늘은 내가 공짜로 태워줄 차례”라며 웃었다. 김 씨는 그날 강남 노래방 앞에서의 밤을 떠올리며 말했다. “그날의 친절이 없었다면, 저는 아마 더 오래 주저앉아 있었을 거예요.”

전문가들은 이런 일상의 연대가 도시의 회복력을 만든다고 말한다. 익명성이 강한 대도시일수록 사소한 친절은 더 큰 의미를 갖는다. 강남의 화려한 불빛 뒤편, 노래방 간판 아래에서 시작된 이 짧은 대화는 우리가 여전히 서로에게 기대어 살아갈 수 있다는 사실을 조용히 증명하고 있다.